Mon voyage au Maroc : découvertes gourmandes, bonnes adresses et nouvelles recettes!

Je reviens tout juste d’un voyage au Maroc, un pays magnifique que j’ai eu la grande chance de visiter deux fois au cours des dernières années! Tout comme lors de mon premier séjour, j’ai été complètement charmée par cet endroit à la fois chaleureux et dépaysant qui me permet vraiment de me déconnecter de la routine. Ce qui m’a le plus marquée, je pense que c’est l’abondance de couleurs et de saveurs dans cette culture. Une escapade au Maroc, c’est faire le plein de beau et de bon! Vous pouvez donc bien vous imaginer pourquoi j’apprécie autant cette région du monde! 

Pour vous inspirer à visiter ce petit coin de paradis ou à en intégrer les inspirations à votre cuisine, je vous ai préparé cet article qui regroupe des plats traditionnels à essayer, des faits intéressants que j’ai appris sur la cuisine marocaine, des suggestions d’adresses et d’activités puis quelques recettes inspirées de mon voyage. Bonne lecture!

Les plats traditionnels à essayer absolument!

Le Maroc est réputé pour la richesse de sa cuisine délicieuse qui compte plusieurs plats emblématiques. J’ai profité de mes séjours pour essayer le plus de spécialités possibles, et si je le pouvais, j’y retournerais jusqu’à temps d’avoir tout goûté! Voici mes coups de cœur :

• Le zaalouk : C’est un dip à base d’aubergines, de tomates, d’ail, d’huile d’olive et d’épices qui peut être servi en guise d’accompagnement ou d’entrée. Tout simplement délicieux!
• Le msemmen : Il s’agit d’une sorte de crêpe feuilletée qui fait partie du déjeuner traditionnel marocain et qui est aussi appréciée à l’heure du thé. La plupart des msemmen contiennent du beurre, mais ils peuvent être faits sans et être tout aussi délicieux!
• Le tajine : C’est est un mijoté qui cuit lentement dans un plat de cuisson en argile, lui aussi appelé tajine. Les ingrédients comprennent traditionnellement une combinaison de viande, de volaille ou de poisson, de légumes, de fruits, d’épices et d’huile d’olive. Il en existe toutes sortes de variantes : poulet aux olives vertes, agneau aux pruneaux, tajine végétarienne, … Et elles sont toutes savoureuses!
• Le couscous : Évidemment! Il peut être servi tel quel, ou avec un ragoût de légumes accompagné de viandes, de poisson ou de pois chiches. C’est vraiment le plat emblématique qu’on s’imagine lorsqu’on pense à la cuisine marocaine, et avec raison… C’est si bon!
• La soupe harira : Un classique que j’aime tant! C’est une soupe à base de tomates, de légumes, de viande et d’oignon qui est à la fois parfumée et hyper réconfortante. Le restaurant Sumac, à Montréal, en fait une excellente : une belle manière de s’offrir un peu de chaleur marocaine sans billet d’avion!
• Le thé à la menthe : Encore et encore! Le thé à la menthe, c’est une véritable institution au Maroc. Il est consommé au quotidien, à travers toutes sortes d’occasions. Ça a définitivement été ma boisson coup de cœur. On est loin du thé à la menthe qu’on retrouve ici, en épiceries. Sa préparation est réalisée avec très grande attention, c’est vraiment un art! J’en rêve encore!

Quelques faits intéressants sur la cuisine marocaine!

• La préparation du thé à la menthe varie selon les régions, au Maroc. Habituellement, on y retrouve du thé vert, du sucre et de la menthe, mais il arrive que d’autres herbes y soient ajoutées. Par exemple, certains thés à la menthe contiennent aussi de la citronnelle, et c’est vraiment excellent!
• Les épices disponibles au Maroc sont, à mon sens, incomparables avec celles que nous avons en Amérique du Nord. Les marchés marocains offrent un accès à des épices fraîches et de qualité qui ont des saveurs plus intenses et un goût beaucoup plus riche que ce à quoi nous sommes habitués. C’est un bonheur de cuisiner avec ces produits! J’ai été particulièrement impressionnée par leur gingembre moulu et leur paprika fumé… J’aurais voulu en remplir mes valises!
• On l’entend souvent, mais c’est vrai : les Marocains n’ont pas peur d’utiliser beaucoup d’épices!! Pas étonnant que leurs plats sont aussi parfumés et savoureux! Ça me donne envie d’en utiliser encore plus dans mes recettes… Vous me direz si j’exagère 😉
• Les citrons confits sont couramment utilisés dans la cuisine marocaine pour ajouter de la saveur et de la complexité aux plats comme les tajines, les couscous et les salades. Bonne nouvelle : faire des citrons confits à la maison est hyper simple! Par contre, il faut faire preuve de patience : on doit laisser confire les citrons de 2 semaines à 3 mois, selon la recette! Mais je pense que l’attente en vaut le coup!

Mes recommandations, si vous souhaitez visiter le Maroc!

Si vous songez à un voyage au Maroc, je vous dirais que les villes d’Essaouira et de Marrakech font selon moi partie des indispensables! Ce sont deux destinations que je recommande pour des raisons différentes et qui, combinées lors d’un même séjour, offrent un parfait équilibre détente-action!

Essaouira

Essaouira est une ville portuaire de la côte atlantique du Maroc. C’est un petit coin de paradis, à l’ambiance douce et agréable. On prend le temps de s’y détendre et d’apprécier les magnifiques vues qu’offrent le bord de l’océan. Voici quelques-unes de mes adresses et activités favorites à Essaouira :

• Dar Baba : Un restaurant qui séduit par son décor éclectique et sa super ambiance. Je recommande d’essayer leurs délicieux cocktails maison.
• L’Océan Vagabond : Prendre un verre à proximité de l’océan, avec les pieds (presque) dans le sable… Que demander de mieux? 
• Tour de quad dans les dunes de sable : Si vous avez la chance de faire une promenade en quad dans les dunes de sable d’Essaouira, ça vaut vraiment le coup! Les paysages sont tout simplement magnifiques. Le genre d’activité qui fait tellement des beaux souvenirs!
• Promenade dans la médina et dans le port d’Essaouira : Pour voir le port historique d’Essaouira et ses jolis bateaux colorées, puis vous balader dans les ruelles et rues piétonnes de la médina qui regorgent de restaurants et de commerces.
• Poodle Rooftop : L’arrêt parfait pour déguster un jus frais tout en profitant de la plus belle des vues!
• La Table des Douars : Pour déguster un repas délicieux dans un décor marocain chaleureux et luxuriant.
• Sidi Kaouki : Sidi Kaouki est un petit village situé à 25 km au sud d’Essaouira. J’ai adoré y faire une longue marche sur la plage!